李斯因为害怕失去手中权利而背叛了秦始皇。李斯的前半生励志而成功，从一个小吏一路封候拜相，他的成功离不开秦始皇的信任与栽培。但在秦始皇驾崩的关键时刻，李斯背叛了秦始皇，没能抵挡住赵高的威逼利诱，和赵高密谋改诏害死了扶苏。李斯对秦始皇的背叛，不仅间接害死了秦始皇的一众子女，加速了秦国灭亡，同时也给自己种下了苦果，最终不得善终祸及全族。
李斯为什么背叛秦始皇
1.李斯是精致的利己主义者
李斯是励志的典型人物，因不愿平庸奋发向上，完成草根逆袭，逆袭成功的人最怕失去。李斯到秦国先投靠了吕不韦，但这满足不了他的野心。恰巧秦王赢政也想培养自己的势力，以抗衡吕不韦，于是李斯就投入秦王麾下，并逐步被重用。从李斯抛弃吕不韦这一点可以看出，李斯是一个精致的利己主义者。
2.赵高对李斯威逼利诱
从历史的走向来分析，越高是个阴谋家，其权谋之术远在李斯之上。秦始皇死时，扶苏并不在身边，胡亥却陪伴在侧。李斯当然知道，扶苏比胡亥更适合当接班人。但赵高显然更担心权利旁落，自古奸臣怕明主，于是蛊惑李斯一起密谋改诏。历史没有告诉我们赵高是如何威逼利诱李斯，胁迫其背叛秦始皇的。但从结果来看，李斯绝对辜负了秦始皇的信任与多年栽培。李斯也害怕扶苏继位后自己大权旁落，失去既得利益。李斯一厢情愿以为没有头脑的胡亥更容易相处，而自己也是个能臣，对胡亥有用。
3.李斯害怕失去手中的权利
李斯得秦始皇信任而当了丞相，但他也清楚，扶苏要更信任蒙恬。且李斯算是外来之臣，而蒙恬在秦国根基要比李斯深厚多了。如果扶苏继承了帝位，李斯很有可能拜在蒙恬之下，也许相位难保。一朝天子一朝臣，李斯精致的利己主义让自己向胡亥倾斜，扶持胡亥现成的利益与许诺让他选择了背叛秦始皇。
秦始皇是突然暴毙的，历史没能给李斯太多的思考时间，匆忙地决定也符合李斯利己的人设。但造化弄人，李斯没想到权谋他斗不过宦官赵高，也忽视了胡亥的残暴不仁。
李斯背叛秦始皇，也付出了最沉痛的代价，最终被腰斩于市，灭三族。
